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April
2003
A pastoral
letter about the war from Bishop Croneberger:
Beyond sadness, anger there is hope for peace from our own acts
En Español
There is a hope in the land
today that spreads throughout the world, and I write to you
today to remind you of that hope. As I was writing this piece,
I found myself humming, and although it took some time to
identify the humming, this is what it was:
"Hear, oh Lord, the sound of my call.
Hear, oh Lord, and have mercy.
My soul is longing for the glory of you. Oh, hear, oh Lord,
and answer me."
Hope for me comes from the conviction that God does hear
the sounds of our call; that God does have mercy upon us;
that God's glory is revealed in Jesus, the one who brings
peace; and that God does hear, and answer.
In the strength of that hope, there is much for us to be
about, and I bid you to consider the following as we seek
to live out our lives in this time as communities of hope
and faith: Church buildings need to be open, with the lights
on, and candles burning, as much as possible and practical.
We learned from the experience of 9/11 that people in our
communities need to find places of respite and hope; places
that welcome without judgment those who seek for holy places
and holy ground. More than ever, our places of worship need
to be places where there are no outcasts, where all are welcome.
Parishioners with a gift for hospitality are especially needed
at this time, together with those gifted in prayer. Printed
materials for prayer and reflection will be appreciated and
well-received and will need to be available near the door.
Large, outdoor signs which announce our welcoming, as well
as stated times for special times of prayer and guided meditation
will be appreciated by the community. Additional celebrations
of the Holy Eucharist will witness especially to our community
our need to gather together, not for solace only, but for
strength; not for pardon only, but for renewal, in order that
"the grace of this Holy Commmunion may make us one body,
one spirit in Christ, that we may worthily serve the world
in his name." We shall need more frequent opportunities
to taste and touch and see the presence of the one who is
our peace.
Opportunities for prayer will need to be supplemented with
opportunities to serve the world in the name of Christ. Names
are important at this time. Lists of parishioners and relatives
and friends serving in the armed forces or in "at-risk
positions" will need to be gathered and maintained and
shared. Names can be posted on the diocesan web site.
Reaching out to families of those who are serving our country
in active and reserve military capacities at this time would
be much appreciated. Phone calls and prayers are fine, but
sometimes military families experience additional financial
stress as well. One congregation with sharply divided opinions
about the war, came together by raising funds which are being
divided between a discretionary fund to assist unexpected
financial needs for military families, and a fund to be set
aside for eventual contribution toward the rebuilding of Iraq
and Afghanistan.
Being sensitive to our children and youth during this time
of war will be extremely important. Make some plans for ways
to minister to their particular vulnerability, providing extra
time for hugs and hands and hearts and security.
Be aware of the diversity within your own community, making
special efforts to reach out in conversation and friendship
to Arab and Muslim neighbors.
It is particularly important for clergy and lay leaders not
to become weary in well-doing, but to pace ourselves, and
to find healthy outlets where we might pay special attention
to a balance needed in our lives. We do not know how long
this war will last, and loving our neighbor is possible only
as we are able to love and care for ourselves. Modeling good
healthy lives will be an important part of our ministry to
those about us.
Clearly there are those who are strongly opposed to this
war and/or the process by which we entered it; and there are
those who strongly support the war and/or the reasons given
for making the decision to engage in it. I believe neither
God nor our country will be well-served by allowing this war
to polarize us as one side claims more virtue or patriotism
over the other. Rather this is a time for us to be tested
by our Baptismal Covenant, as we seek to respect the dignity
of every human being, seeking and serving Christ in all persons.
Here at Episcopal House, prayers will be offered each day,
Monday through Friday, at 9:30 a.m., together with a celebration
of the Holy Eucharist each Wednesday at noon, as we hold you
up before God in the compassionate ministry you undertake,
as well as the offering of our prayers for peace, and the
swift ending of this war.
May God bless us all, as we seek to become instruments of
God's peace.
Spanish
Version: Carta pastoral del Obispo
Hoy hay una tristeza en la nación
que se esparce por todo el mundo.
Los ecos de llanto y sollozo se oyen en los lugares silenciosos
de nuestras vidas y corazones, algunas veces elevándose
en crescendo hasta llegar a un punto en que parece que van
a ahogar todo lo demás. A veces miro a mi alrededor
para encontrar la causa del llanto, solo para descubrirla
en mí mismo, a medida que la tristeza se acerca para
llevarme consigo.
Hoy hay una rabia en la nación que se esparce por
todo el mundo: la rabia expresada debido al fracaso de la
diplomacia entre las naciones y los pueblos la que con toda
seguridad va a causar la muerte de hombres, mujeres, y niños
en todos los lados de este conflicto; la rabia generada por
la percepción que sólidas relaciones internacionales
puedan ser quebrantadas en los tiempos venideros; la rabia
que surge del cálculo aterrador del costo financiero
de esta guerra el cual va a limitar también las posibilidades
de ayuda económica mundial y apoyo en otras áreas
de la vida; la rabia que se manifiesta en actos horribles
de violencia y terrorismo los que amenazan nuestra seguridad,
y sin lugar a dudas nuestras propias vidas. Hay una rabia
en la tierra.
Hoy hay una esperanza en la nación que se esparce
por todo el mundo, y les escribo hoy para traer a su memoria
esa esperanza. En los momentos en que estaba escribiendo estas
líneas, me dí cuenta que estaba tarareando,
y aunque me tomó algún tiempo en identificar
la canción, aquí está:
“Escucha, oh Señor, mi llamado.
Escucha, oh Señor, y ten misericordia.
Mi alma tiene un gran anhelo por tu gloria.
Oh, escucha, oh Señor, y respóndeme.”
La esperanza para mí surge de la convicción
que Dios escucha nuestro llamado; que Dios sí tiene
misericordia de nosotros; que la gloria de Dios es revelada
en Jesús, quien nos trae paz; y que Dios sí
escucha, y responde.
Fortalecidos por esa esperanza, hay mucho que podemos hacer,
y les pido que consideren lo siguiente a medida que buscamos
vivir nuestras vidas en estos tiempos como comunidades de
fe y esperanza:
- Las iglesias deben estar abiertas, con la luces y velas
prendidas, tanto como sea posible y práctico. Nuestra
experiencia del 9/11 nos enseñó que la gente
de nuestras comunidades necesita encontrar lugares de aliento
y esperanza; lugares que dan la bienvenida sin juzgar a
quienes van en búsqueda de lugares y tierra santos.
Más que nunca, nuestros sitios de culto deben ser
lugares donde no hay excluidos, donde todas y todos son
bienvenidos. En estos momentos necesitamos especialmente
feligreses que poseen talento en brindar hospitalidad, junto
con aquellos hábiles en la oración. Materiales
impresos para oración y reflección serán
apreciados y muy bien recibidos y deberán ser colocados
cerca a la puerta.
- Grandes avisos, colocados afuera de la iglesia y anunciando
nuestra bienvenida así como horas específicas
para momentos especiales de oración y meditación
dirigida serán apreciados por la comunidad. Celebraciones
adicionales de la Santa Eucaristía darán testimonio
especialmente a nuestra comunidad de la necesidad de reunirnos,
no solo por consuelo, sino por fortaleza; no solo por perdón,
sino por renovación, para que “la gracia de
esta Santa Comunión nos haga un solo cuerpo, un solo
espíritu en Cristo, a fin de que dignamente sirvamos
al mundo en su nombre.” Vamos a necesitar más
oportunidades de saborear y tocar y ver la presencia de
aquel quien es nuestra paz.
- Será necesario complementar las ocasiones para
la oración con oportunidades para servir el mundo
en el nombre de Cristo. Nombres son importantes en estos
momentos. Se va a necesitar collectar, mantener y compartir
listas of feligreses y familiares y amigos que sirven en
las fuerzas armadas o en “posiciones que conllevan
riesgo.” Los nombres pueden ser anunciados en la página
de internet de la diócesis.
- Se va a apreciar mucho el que en este tiempo se extienda
la mano a las familias de quienes sirven a nuestro país
en funciones militares activas y de reserva. Llamadas telefónicas
y oraciones son importantes, pero a veces las familias de
los militares también experimentan tensiones financieras
adicionales. Una congregación muy dividida por opiniones
sobre la guerra llegó a unirse al recaudar dinero
que están dividiendo entre un fondo discrecionario
para ayudar a familias militares en necesidades financieras
inesperadas, y un fondo de reserva que se dedicará
como contribución eventual para la reconstrucción
de Irak y Afganistán.
- El prestar mucha atención a nuestros niños
y jóvenes durante este tiempo de guerra va a ser
tremendamente importante. Piensen con anticipación
sobre cómo ayudarlos en su vulnerabilidad especial,
incluyendo tiempo extra para abrazos y manos y corazones
y seguridad.
- Tengan conciencia de la diversidad dentro de su propia
comunidad, haciendo esfuerzos especiales para extender la
mano en conversación y amistad a sus vecinos árabes
y musulmanes.
- Es particularmente importante para el clero y los líderes
laicos el evitar trabajar sin descanso, sino fijarnos un
ritmo, y encontrar formas saludables de escape donde podamos
prestar especial atención a un balance necesario
en nuestras vidas. No sabemos cuánto tiempo va a
durar esta guerra, y el amar a nuestro prójimo sólo
es posible en la medida en que seamos capaces de cuidarnos
y amarnos a nosotros mismos. El ejemplo que mostremos de
vidas buenas y saludables va a ser una parte muy importante
de nuestro ministerio para con aquellos que nos rodean.Claramente
hay quienes que se oponen fuertemente a esta guerra y /
o al proceso por el cual entramos en ella; y hay quienes
fuertemente apoyan la guerra y / o las razones aducidas
para llegar a la decisión de entrar en ella. Yo creo
que ni Dios ni nuestro país van estar bien servidos
si permitimos que esta guerra nos polarice cuando un lado
clama afirma tener más virtud o patriotismo que el
otro. En lugar de ello, esta es una ocasión para
que seamos examinados en nuestro pacto bautismal, en la
medida en que buscamos respetar la dignidad de cada ser
humano, buscando y sirviendo a Cristo en todas las personas.
- Aquí en la Casa Episcopal se ofrecerán
oraciones todos los días, de lunes a viernes, a las
9:30 AM, junto con una celebración de la Santa Eucaristía
los miércoles al mediodía, mientras que nosotros
los y las elevamos a ustedes ante Dios en el ministerio
compasivo que ustedes están emprendiendo, así
como la ofrenda de nuestras oraciones por la paz, y el pronto
final de esta guerra.
Que Dios nos bendiga a todos en nuestra aspiración
de convertirnos en instrumentos de la paz de Dios.
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