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October
2003
Calling
All Whale Riders
En Español
Calling All Whale Riders
In the summer of 2003, a "sleeper" movie from
New Zealand appeared with the title, "Whale Rider." The
movie is based upon the novel by the same title, written
by Witi Ihimaera. It is the story of a young girl and her
Grandfather, who is the chief of the Maori in Whangara, New
Zealand. The Maori tribe claims descent from the legendary "Whale
Rider," who first appeared riding on the back of an
old bull whale. In every generation since the whale rider,
a male has inherited the title of chief. Now there is no
male heir; there is only the granddaughter of the chief,
next in line for the title; but her grandfather is blinded
by tradition and sees no use for a girl, even though he loves
her. The girl, Kahu, will not be ignored, and in her struggle
discovers a unique ally, the whale rider himself from whom
she has inherited the ability to communicate with whales.
Once that sacred gift is revealed, Kahu may be able to reestablish
her people's ancestral connections, earn her grandfather's
respect and attention, and lead her tribe to a bold new future.
The historical context for me is that I went to see this
movie shortly after returning from our General Convention
in Minneapolis, and what I saw was the story of the Episcopal
Church, past, present and future. The old sacred whale comes
aground, not able to return to deeper water, prepares to
die. All attempts at a rescue by the tribe are not successful.
Kahu asks her Grandfather, "why?" The grandfather
responds, "our ancestor wants to die. There is no place
for it here in this world. The people who once commanded
it are no longer here. When it dies, we die, I die." Kahu
cries, "No, Paka! And if it lives?" Paka responds, "Then
we live also."
There are some in the Episcopal Church today who are mourning
the apparent death of the Episcopal Church they have known
and loved, believing there is no longer a place for it here
in this world. I chose something else... life. In the Title
III revisions of Canons on Ministry, General Convention created
a new Canon on discernment. In congregations, districts,
dioceses and the larger church, let us engage in discernment
that will identify and call forth new whale riders with many
different descriptions, who will lovingly breathe new life
into our beached whales of Scripture, Tradition and Reason.
Let us go into deeper water as the whale riders encourage
local congregations and districts to choose life by claiming
the unique mission to which they are being called by God.
There are whale riders among us: I have seen them. My observation
is that within the diocese the congregations that are healthy
and growing are those who have a clear understanding of whom
they are, who God is calling them to be, and can clearly
describe the unique mission they have undertaken. My deep
gratitude goes to all who see themselves as whale riders,
and choose to live.
Spanish Translation by the Rev. Edgar A. Gutiérrez-Duarte
Llamando a todos los Jinetes de Ballenas
En el verano de 2003 apareció una película
de éxito inesperado en Nueva Zelandia con el título, “Jinete
de Ballenas.” Esta película está basada
en la novela del mismo título escrita por Witi Ihimaera.
Es la historia de una pequeña niña y su Abuelo,
quien es el jefe de los Maorís en Whangara, Nueva
Zelandia. La tribu Maorí asegura ser descendiente
de el legendario “Jinete de Ballenas,” quien
primero apareció montado sobre el lomo de una anciana
ballena macho. En cada generación desde el jinete
de ballenas, un varón ha heredado el título
de jefe. Pero ahora no hay un heredero varón; solamente
está la nieta del jefe como siguiente en la línea
de sucesión para ese título; pero su abuelo
está cegado por la tradición y no ve uso para
una niña, a pesar del amor que él tiene por
ella. La niña, Kahu, no dejará que la ignoren,
y en su lucha descubre a un aliado único, el mismo
jinete de ballenas de quien ella ha heredado la habilidad
de comunicarse con las ballenas. Es posible que una vez este
talento sagrado sea revelado, Kahu pueda reeestablecer la
conecciones ancestrales de su pueblo, ganar el respeto y
atención de su abuelo, y dirigir a su tribu hacia
un futuro nuevo y audaz. El contexto histórico para
mí es que fui a ver esta película poco después
de haber regresado de nuestra Convención General en
Mineápolis, y lo que ví fue la historia de
la Iglesia Episcopal, pasada, presente y futura. La sagrada
ballena anciana regresa, no siendo capaz de volver a las
aguas profundas, y se prepara para morir. Ninguno de los
intentos de la tribu por rescatarla tiene éxito. Kahu
le pregunat a su Abuelo, “porqué?” El
abuelo responde, “nuestra antepasada desea morir. No
hay lugar para ella aquí en este mundo. Aquellos que
una vez tenían las riendas sobre ella ya no están
aquí. Una vez que muera, nosotros también moriremos,
yo muero.” Kahu exclama, “No, Paka! Y si vive?” Paka
responde, “Entonces nosotros también vivimos.” Hoy
hay algunos en la Iglesia Episcopal que están en duelo
por la muerte aparente de la Iglesia que ellos han conocido
y amado, creyendo que ya no hay un lugar para ella en este
mundo.Yo elijo algo distinto... vida. En las revisiones de
TítuloIII de los Cánones sobre el Ministerio,
la Convención General creó un nuevo Cánon
sobre discernimiento. En congregaciones, distritos, diócesis,
y a lo largo de toda la iglesia, embarquémonos en
un proceso de discernimiento para identificar y llamar a
nuevos jinetes de ballenas con gran diversidad de características,
quienes con mucho amor van a infundir nueva vida a nuestras
ballenas embarrancadas de la Escritura, Tradición
y Razón. Dirijámonos hacia aguas más
profundas a medida que los jinetes de ballenas estimulan
a congregaciones y distritos locales a escoger la vida mediante
la reivindicación de la misión única
a la cual todos(as) están siendo llamados(as) por
Dios. Hay jinetes de ballenas entre nosotros: Yo los he visto.
Mi observación es que dentro de la diócesis
las congregaciones que son saludables y están creciendo
son aquellas que tienen un claro entendimiento de quiénes
son, quién Dios las está llamando a ser, y
pueden describir claramente la misión única
en la que se han embarcado. Mi gratitud profunda va a todos
y todas quienes se ven a sí mismos(as) como jinetes
de ballenas, y optan por vivir.
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