| |
November
2003
Three months
later
En Español
As I write this, the meeting of the American Anglican Council
in Dallas has taken place, and the meeting of the 38 primates
of the Anglican Provinces is about to convene. Hopes and
fears abound, and there clearly is a "ratcheting-up
of the rhetoric" which succeeds in attracting the media,
if nothing else.
I was not at the meeting in Dallas, but here are some of
the reported headlines which came from that meeting:
"An intention to reorganize and separate from the Episcopal
Church in the USA." "A vow to redirect contributions
toward biblically orthodox mission and ministry - not the
Episcopal Church."
"
A request of the Primates to discipline Episcopal Church
leaders."
"
A description of the 'current situation' as the defining
battle of the war for Anglicanism's soul . . . claiming that
on 'this' matter, it can't be live and let live."
"
The Battle is about authority of Holy Scripture on which
the Church Universal is agreed."
"
Those Bishops who voted for Bishop-elect Robinson had in
effect removed themselves from the Anglican Communion, and
could not be allowed to return until they repented." A
Bishop is reported to have said, "It's as if they've
committed adultery."
Well . . . what does one say in the face of all that . .
. "My, how these Christians love one another?"
Here are a few responsive thoughts which I have shared with
others:
Many of you have figured out that the Baptismal Covenant
is actually important to me, and, I believe, to the church.
Therein we find our marching orders. With joy and confidence
I have repeated over and over again the challenge and charge
to respect the dignity of every human being and to seek and
serve Christ in all persons. I think that is what the Episcopal
Church was proclaiming in Minneapolis by our actions . .
. and we answered those questions - I will, with God's help.
The truth for me is that my focus has recently shifted from
those important questions to this question: "Will you
continue in the Apostles' teaching and fellowship, in the
Breaking of Bread, and in the Prayers?"
That is the challenge - to continue - remain - abide - not
to leave because we have different understandings and experiences
of human sexuality. It seems to me that throughout Jesus'
ministry, the Apostles witnessed Jesus welcoming those whom
others would not welcome - children, women, tax collectors,
lepers, to name a few. It is not surprising that in the organizing
of the Jerusalem Church, after much debate, Gentiles were
included . . . and we seek to continue in the Apostles' teaching.
You see, in some very real sense, the Episcopal Church was
at work in Minneapolis doing a very traditional thing . .
. considering, debating, praying, and then acting - acting
to include in order to represent the fullness and wonder
of God's creation.
Recently, a woman confronted me at a parish coffee hour
to express her unhappiness with the church, and me in particular.
She accused me of NOT preaching Christ crucified. Well, she's
right. I don't preach Christ crucified. I do preach Christ
Crucified, Risen, Ascended; who will come again; and proclaim
God's gracious gift of God's spirit to be among us and within
us.
Do I need to repent? Yes. Does Gene Robinson need to repent?
Yes. The question in the Baptismal Covenant is, "Will
you persevere in resisting evil, and whenever (Note: it doesn't
say "If") you fall into sin, repent and return
to the Lord?" Yes, we will persevere, and yes, we will
not always get it right or say it right but, we are not called
to repent to the Bishop of any diocese or group, or, I dare
say even to the church - but to the Lord... to God. It is
God who makes us worthy to stand before God.
I believe God has made Gene Robinson worthy to stand, and
the church, acting in traditional fashion, has agreed.
On a final note: I am aware that some dioceses have voted
to withhold funds from the Episcopal Church and its Program
and Budget. I fully intend to come before our Diocesan Convention
asking for the continuation of our giving of 25% to the National
Church. This is not the time to hold back or to redirect.
Blackmail is not any part of our stewardship. Let us move
forward together . . . what a great time for the Episcopal
Church to Evangelize. You are welcome in this place. We have
much work to do as we seek to carry out God's mission by
being the chosen God wants us to be.
Tres mese despues
En el momento en que escribo estas líneas, la reunión
del Concejo Anglicano Americano ha tenido lugar en Dal las,
y el encuentro de los 38 primados de las Provincias Anglicanas
está a punto de comenzar. Abundan las esperanzas y
los temores, y claramente hay un “revolcón de
los argumentos”, lo cual tiene por lo menos como resultado
el atraer la atención de los medios de comunicación.
“ Intención de reorganizarse y separarse de
la Iglesia Episcopal en USA.”
“Promesa de cambiar la dirección de las contribuciones
hacia misión y ministerio bíblicamente ortodoxos – no
la Iglesia Episcopal.”
“Pedido a los Primados que disciplinen a los líderes
de la Iglesia Episcopal.”
“Descripción de la ‘situación
actual’ como la batalla decisiva de la guerra por el
alma del Anglicanismo . . . afirmando que en ‘este’ asunto,
no hay lugar para vivir y dejar vivir.”
“La Batalla es acerca de la autoridad de la Sagrada
Escritura sobre la cual la Iglesia Universal se ha establecido.”
“Los Obispos que votaron a favor del obispo-elegido
Robinson de hecho se distanciaron de la Comunión Anglicana,
y no se les puede permitir regresar hasta que se arrepientan.” Se
ha reportado que un Obispo dijo, “Es como si ellos
hubieran cometido adulterio.”
Bueno . . . qué dice uno ante eso . . . ”Caramba,
cómo se aman estos Cristianos?”
He aquí algunas respuestas, las que ya he compartido
con otros:
Muchos de ustedes se han dado cuenta que el Pacto Bautismal
es actualmente importante para mí, y, yo creo, para
la iglesia. En él encontramos nuestras instrucciones
para vivir la vida Cristiana. Con gozo y confianza he anunciado
repetidas veces el reto y orden de respetar la dignidad de
cada ser humano y buscar y servir a Cristo en todas las personas.
Yo creo que eso es lo que la Iglesia Episcopal estaba proclamando
en Minneapolis por medio de nuestras acciones . . . y hemos
dado respuesta a esas preguntas – Así lo haré,
con el auxilio de Dios. La verdad para mí es que mi
foco se ha desplazado recientemente desde esas preguntas
importantes hacia la siguiente pregunta: “Continuarás
en la enseñanza y comunión de los apóstoles,
en la Fracción del Pan y en las Oraciones? “
Ese es el reto – continuar – permanecer – morar — no
partir debido a que tenemos diferentes entendimientos y experiencias
acerca de la sexualidad humana. Me parece que a través
de todo el ministerio de Jesús los apóstoles
vieron cómo El daba la bienvenida a aquellos que otros
no lo harían — niños, mujeres, cobradores
de impuestos, leprosos, solo para mencionar unos cuantos.
No es sorprendente que al organizar la Iglesia de Jerusalén,
después de mucho debate, los Gentiles fueron incluidos
. . . y nosotros buscamos continuar siguiendo las enseñanzas
de los Apóstoles. En un sentido muy real, la iglesia
Episcopal en Minneapolis estaba trabajando de acuerdo a una
forma muy tradicional . . . considerando, debatiendo, orando,
y después actuando — actuando para incluir de
tal manera que se pudiera representar la plenitud y el misterio
de la creación de Dios.
Recientemente, una mujer me confrontó durante la hora
social después de la Eucaristía expresando
su falta de satisfacción con la iglesia, y conmigo
en particular. Ella me acusó de NO estar proclamando
a Cristo crucificado. Bueno, está en lo correcto.
Yo no proclamo a Cristo crucificado. Yo proclamo a Cristo
Crucificado, Resucitado, y Ascendido a los cielos; quien
vendrá de nuevo; y proclamará el regalo gentil
de su Espíritu el que estará entre nosotros
y dentro de nosotros.
Necesito arrepentirme? Sí. Gene Robinson necesita
arrepentirse? Sí. La pregunta en el Pacto Bautismal
es, “Perseverarás en resistir el mal, y cuando
(Nota: no dice “si”) caigas en pecado, te arrepentirás
y te volverás al Señor?” Sí, perseveraremos,
y sí, no siempre haremos las cosas bien, o diremos
las palabras adecuadas pero, nosotros no estamos llamados
a arrepentirnos ante el Obispo de cualquier diócesis
o grupo, o me atrevo a decir, aún ante la iglesia — pero
ante el Señor . . . ante Dios. Es Dios quien nos hace
dignos de estar en la presencia de Dios.
Yo creo que Dios ha hecho Gene Robinson digno de estar, y
la iglesia, actuando en forma tradicional, ha estado de acuerdo.
Como nota final, estoy consciente de que algunas diócesis
han decidido retener los fondos para la Iglesia Episcopal
y su programa y presupuesto. Estoy decidido a ir a la Convención
diocesana y pedir la continuación de nuestro donativo
de 25% para la Iglesia Nacional. Este no es tiempo para retener
o cambiar los beneficiarios de los fondos. El chantaje no
es parte de nuestra mayordomía. Vamos juntos adelante
. . . qué gran oportunidad para que la Iglesia Episcopal
evangelice! Usted es bienvenido(a) en este lugar. Tenemos
mucho trabajo que hacer a medida que buscamos realizar la
misión de Dios por ser los escogidos que Dios nos
llama a ser.
Spanish Translation by the Rev. Edgar A. Gutiérrez-Duarte
|
