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January 2009
Building a home, sharing a vision
En Español
We build the home together.
That was the basic theme of Rabbi
Jonathan Sacks’ presentation to the Lambeth
Conference this past summer. His wisdom,
passion and clarity transformed the conference
from a gathering of tired and confused
bishops and spouses to a community of opportunity
and hope.
The Home We Build Together is also the
title of his most recent book. In it, he outlines
his perspective on the evolution of religion in
the West, starting with the image of a country
house – in which the owner invites
new people in, but as guests,
and with the clear expectation that
anyone coming into the community
will conform to the culture
and practices of the lord of the
manor. Over time, Rabbi Sacks
says, the Western religious institution
has evolved into the image
of a hotel – in which different
groups retain their identity and
practice and can claim their own
rooms, but there is no ownership
and no opportunity for the creating
of community.
His third image is both his
challenge and his vision: of building
a home together in which
everyone’s gifts are sought,
honored – and used. “Home”
suggests that people care about
belonging. “Build” indicates that
we focus on responsibilities, not just rights;
contributions, not just claims. And “together”
means integration, not segregation or isolation.
(Page 23, The Home We Build Together,
2007, Continuum Press, London)
I am much taken with Rabbi Sacks’ invitation
to create new communities of faith;
and I increasingly see my role as the chief
steward of a remarkable opportunity to build
communities of faith together, drawing on
our rich history, witness and tradition – as a
diocese and as a denomination. The financial
chaos of the past few months has, at times,
felt like an all-out attack on the gates of hope;
but in faith we will shore them up, and with
faith we will dare to stand with the living
Christ at the gates – inviting people into a
more abiding life of blessing and freedom.
It also has become increasingly clear to
me that the primary mission of the bishop’s
office (which includes everyone working at
Episcopal House in Newark) is to support
congregations. As I see it, the vision is of
the diocese and congregations working together
in order to build and/or rebuild and/
or celebrate the 110 unique communities of
faith in our midst.
That will be the major focus of our work
at our upcoming one-day Diocesan Convention.
Besides the canonically required tasks
of worshiping together, ratifying a budget,
electing leaders, voting on resolutions and
hearing from the bishop in the Annual Address,
we will present the following initiatives:
- A covenant between diocese and
congregations – with the specific intent of
providing guidance from resource teams
when things are going well in the life of a
congregation, and guidance
from different resource teams
when things aren’t going so
well. This covenant will be introduced at convention,
but we will provide several
opportunities during the first
half of 2009 for individuals
and congregations to respond,
to edit – and to add to
and subtract from it – so that
by the end of June there will
be a shared sense that we are
building our life together.
- I will be introducing
the idea of a diocese-wide
capital campaign. This will
be what the Alban Institute
(which is a congregational
think tank based in
Washington, D.C.) calls the “planning to plan” stage.
We will explore what resources we will
need to support congregations – and the
feasibility of such an endeavor in these financially troubled times. I am clear that
we will need, at the very least, funds to train
and support resource teams to work with
congregations.
- For the past year, many of our clergy
have been participating in a peer-coaching
network. David Rynick, who has been the
trainer/facilitator for clergy coaching (and
who has served as the trainer/facilitator of
the House of Bishops’ coaching network for
the past four years) has agreed to introduce
a wardens peer-coaching network in the
diocese. He and I have set aside Saturday,
March 7, for an introduction and training
day. More information will be available by
convention.
- The Commission on Ministry has a
canonical responsibility to recommend to
the bishop candidates for ordination to the
priesthood. For the past year, the COM has
been engaged in an intensive self study of
its mission and its work. There has been a
growing sentiment within the group that
discernment should involve people at all
levels of ministry – priest, deacon and lay.
The COM’s suggestion – and my hope – is
that we can develop a rhythm of disciplined
discernment in the diocese, offering opportunities
for anyone and everyone to explore
the next chapter in their relationship with
the living Christ. It may be a bit unwieldy,
at least administratively, to expand the
Commission on Ministry to 45 people (thus
giving equal weight to lay ministry, diaconal
ministry and priestly ministry), but the intent
is to send the message that all levels of
ministry are critically important – and need
attention and care.
My prayerful hope is that these and other
opportunities and responsibilities will convey
the reality – and the vision – that we are
all in this together. With the living Christ.
Peace,
+Mark M. Beckwith
Construyendo un hogar, compartiendo una visión
Translated by Miguel Hernández of the Commission on Hispanic/Latino Ministry.
Nosotros construimos un hogar juntos.
Este fue el tema básico de la presentación del Rabino
Jonathan Sacks en la Conferencia Lambeth este pasado
verano. Su sabiduría, pasión y claridad transformaron la
conferencia de una reunión de cansados y confundidos
obispos y sus esposas y esposos a una comunidad de oportunidad
y esperanza.
El Hogar que Construimos Juntos es también el titulo
de su más reciente libro.
En el, él puntualiza su perspectiva sobre la evolución
de la religión en el Oeste, empezando con la imagen de una
casa de campo – en la cual el dueño invita a nueva gente
a entrar, pero como invitados, y con una clara expectativa
de que cada uno viniendo a la comunidad se adaptara a la
cultura y practicas del dueño del lugar.
Con el tiempo, Rabino Sacks nos dice, las instituciones
religiosas del Oeste se han convertido en la imagen de un
hotel – en el cual grupos diferentes mantienen su identidad y
practicas y pueden pedir sus respectivas habitaciones, pero no
hay propiedad ni oportunidad para crear una comunidad.
Su tercera imagen son su desafío y su visión: de construir
un hogar juntos en el cual los dones de cada uno son
buscados, reconocidos - y usados. “Hogar” nos sugiere que
las personas tengan el deseo de pertenecer. “Construir”
nos indica que nos enfoquemos en responsabilidades, no
solamente en derechos; contribuciones, no solo reclamos. Y “juntos” significa integración, no segregación o aislamiento
(Pagina 23, El Hogar que Construimos Juntos, 2007, Continuum
Press, London).
Yo estoy sorprendido con la invitación
del Rabino Sacks para crear nuevas comunidades de
fe; y yo me veo incrementado mi rol como conductor de una
oportunidad grandiosa para construir juntos comunidades de
fe, beneficiándonos de nuestra rica historia, testimonios y
tradición – como una diócesis y como una denominación.
Los caos financieros de los pocos meses pasados han
sido sentidos, en algunos tiempos, como un ataque en los
portones de la esperanza; pero en fe nosotros los detendremos
de pie juntos con el Cristo vivo en los portones – invitando
a la gente a una vida de bendiciones y de libertad.
También se me hace mayormente claro que la misión primaria
de un obispo (que incluye a cada uno trabajando en la
Casa Episcopal de Newark) es apoyar las congregaciones.
Como puede verse, la visión de la diócesis y las congregaciones
trabajando juntos para construir y/o reconstruir y/o
celebrar las 110 comunidades de fe entre nosotros.
Este será el principal enfoque de nuestro trabajo en
nuestra próxima Convención Diocesana de un día. Aparte
de las actividades canónicas requeridas de adorandar juntos,
ratificar el presupuesto, elegir lideres, votar por resoluciones
y escuchar el Mensaje Anual del obispo, nosotros presentaremos
las siguientes iniciativas:
- Un convenio entre la diócesis y las congregaciones – con el intento especifico de proveer guía de parte de los
grupos de recursos cuando las cosas estén yendo bien en la
vida de las congregaciones, y guía de los diferentes grupos
cuando las cosas no están marchando bien. Este convenio
será introducido en la convención, pero nosotros proveeremos
algunas oportunidades durante la primera mitad del
2009 para individuos y congregaciones para que respondan,
editen – y le agreguen y le quiten de el – así para el final
de Junio habrá un idea de lo que estamos construyendo
juntos.
- Yo voy a introducir la idea de una campaña pro-fondos
en toda la diócesis. Esto es lo que el Instituto Alban (este es
un grupo investigador de congregaciones de Washington,
D.C.) llama la etapa de “planificar el plan”. Nosotros exploraremos
que recursos serán necesarios para apoyar las
congregaciones – y la viabilidad en estos proyectos en estos
tiempos de problemas financieros. Yo estoy claro que necesitaremos,
por lo menos, fondos para entrenar y apoyar a los
grupos de recursos para trabajar con las congregaciones.
- Por el pasado año, muchos de nuestros cleros han
participado en un equipo de entrenadores con otros cleros.
David Rynick, quien ha sido el entrenador/facilitador para
guiar cleros (y quien ha servido como el entrenador/facilitador
de la Casa de Obispos del equipo de guías por los pasados
cuatro años) ha aceptado introducir a los Guardianes a
una sesión de guía para Guardianes en la diócesis. El y yo
hemos apartado el Sábado, Marzo 7, para su introducción y
un día de entrenamiento. Habrá más información disponible
en la convención.
- La Comisión de Ministerio (COM) tiene la responsabilidad
canónica de recomendar al Obispo los candidatos
para la ordenación al sacerdocio. Por el pasado año, la COM
ha pasado involucrada en un intenso auto estudio de su misión
y su trabajo. Ha habido en el grupo un sentimiento creciente
que el discernimiento debería involucrar gente a todos
los niveles en el ministerio – sacerdotes, diáconos y laicos.
La sugerencia de COM – y mi esperanza – es que nosotros
desarrollemos un ritmo de disciplina para discernimiento
en la diócesis, ofreciendo oportunidades para cualquiera y
todos a explorar el próximo capitulo en su relación con el
Cristo vivo. Será talvez un poco impractico, por lo menos
administrativamente, expandir la Comisión de Ministerio
a 45 personas (así dándole un peso igual al ministerio de
laicos, diáconos, y sacerdotes), pero la intención es mandar
el mensaje a todos los niveles que los ministerios son críticamente
importantes – y necesitan atención y cuidado.
Mi esperanza es que estas y otras oportunidades y responsabilidades
van a expresar la realidad – y la visión – que
todos nosotros estamos juntos en esto. Con el Cristo vivo.
Paz,
+Mark M. Beckwith |
